随着2026年国际足联世界杯小组赛阶段落下帷幕，16支晋级球队即将展开残酷的单场淘汰赛争夺。本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合举办，淘汰赛首轮（即1/8决赛）将于2026年7月4日正式打响，并持续至7月7日结束。四天内将进行八场关键对决，每场比赛均采用一场定胜负制，90分钟战平则进入加时赛，若仍不分胜负则通过点球大战决出胜者。
根据国际足联公布的赛程，淘汰赛首轮具体对阵时间与举办地如下：
所有比赛开球时间均按北美东部夏令时间（EDTngty.com）设定，多数场次集中在晚间黄金时段，以兼顾全球观众收视需求。
本届淘汰赛首轮对阵由小组排名决定：A组第一对阵B组第二，C组第一对阵D组第二，依此类推。由于东道主之一的美国队大概率从A组出线，其极有可能在达拉斯或迈阿密迎来首场淘汰赛，主场优势将成为关键变量。而传统强队如巴西、阿根廷、法国、德国等若顺利晋级，也将在此阶段遭遇潜在“死亡对决”。
值得注意的是，2026年世界杯首次扩军至48支球队，但淘汰赛仍维持16队规模，意味着小组赛竞争异常激烈，仅有各小组前两名（共16队）能够晋级。因此，首轮淘汰赛即被视为“准四分之一决赛”，任何失误都将直接导致四年努力付诸东流。
1/8决赛结束后，八强球队将迅速转入四分之一决赛，比赛定于7月11日至12日进行，举办城市包括纽约、墨西哥城、洛杉矶和多伦多。半决赛则安排在7月15日与16日，最终决赛将于7月19日在纽约大都会球场（MetLife Stadium）举行。
对于球迷而言，淘汰赛阶段不仅意味着更高强度的对抗与战术博弈，也标志着世界杯真正进入高潮。首轮八场比赛的结果，将直接重塑夺冠格局，并可能诞生本届赛事的首个“黑马”或“爆冷”时刻。
